Peak & Speedwell Cavern

Various report of projects about the system:

On est filé vers le Flatmate - Jun 2024

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Written by: Jeff Wade
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L´histoire de Flatmate
Depuis le découvert de Titan (P145m) et son entrée creusé depuis la surface (P55m), et aussi le jonction avec Speedwell par la mine de JH, les spéléos à l´air profitent d´un accès vers l´ouest du réseau de Peak Cavern ¨The Devil´s Arse¨ sans avoir besoin de plonger 400m aveugle. 
 
Peak Cavern est très connu pour ces siphons, il y a les dizaines dont le plus profonde est -70m quelque chose sans fin...et quand cette rivière de Speedwell est en crue le niveau d´eau fluctue 20cm tout les 10 minutes comme un chasse d´eau ! C´est bizarre à voir, et effrayante quand on nage dedans.  Par contre, ces sorties sont ailleurs dans le réseau.  
 
La partie ouest du réseau est l´amont et il y a environ 2km du grand collecteur à trouver jusqu´au source sur le plateau 250m au-dessus.  
 
Flatmate est un des seuls galléries qui souffle fort sauf que quand il est en crue et sous l´eau.  C´est prometteur, mais très très étroite.  Le plupart du monde ne passera pas, et il y a 30 minutes du ramping à plat pour atteindre le fin d´où il faut creuser.  Il y a les raisons pourquoi ça avance lentement ce projet!  Donc chaque fois je rentre en Angleterre je fais un effort pour y aller avec les victimes, ou ceux qui aminent bien un peu de misère dans le froide.  
 
Par contre, pour y aller le descente depuis la surface offert un de les meilleurs d´Angleterre.  Titan (P145m) est fractionné en deux longueurs car il n´est pas d’un forme typique.  En haut il fait 100m x 20m en largeur avec un rétrécissement milieu au niveau du fractionnement de 15m en diamètre, et puis on perd les
parois encore une fois où un affluent cascade sur nous pendant le dernier décent de 60m.  La forme de Titan est un peu comme un ancien horloge du sable.
À suivre ce puits, on enfonce dans un trémie qui après un 40m de contournement dans les bloques on débouche sur une gallérie phréatique ¨AI passage¨.  D´ici on marche 300m en horizontal dans jusqu´au Flatmate un branchement du passage de Minor Sump.  
 
Heureusement pour moi, je veinais d´apprendre qu´il avait un effectif de mon ancien club de université à Sheffield (SUSS) qui était aussi motivé pour l´attaquer, et en plus grâce aux autres explorations dans le réseau, Titan serait équipé en permanence (merci Alexander Ried (TSG) pour laisser nous utiliser tes cordes).  
 
Plan d´où est Flatmate par rapport l´entrée de Titan
 
 
Le 24 juin – Flatmate – Ben Alston (SUSS) et Jeff Wade (SGCAF/EPC et SUSS membre à la vie, nous sommes gentiment appelés des ¨scrotes¨ qui translate ¨des couilles¨)
 
Il faisait hyper beau donc je profitais du temps pour y aller en moto depuis chez moi par les petits routes de voie simple en combinaison.  
 
Premier rencontre pour nous deux, donc il avait un petit moment à discuter avant traverser les champs de pâturages aux moutons et vaches.  
 
On est arrivé à l´entrée à la fin de l´après-midi à 19h00 avec l´objectif de passer 2 à 3 heures au point terminal pour creuser.  Cependant premier tache était le dégagement des vaches autour la trappe car on n’avait pas envie de prendre une vache sur la tête, elles étaient très curieux comme toujours !
 
Les gardiennes du trou avec Ben avant la sortie avec un point vue vers la vallée de Hope.
 
Pour donner l´enchaînement prévu du jour ; 1 heure pour descendre, 2 à 3 heures à creuser (jusqu´à la première personne craque pour aller faire pipi), 1 heure et demi pour remonter à la surface, et en fin 15 minutes de marche pour récupérer le point de départ...
 
Comme le Flatmate est tellement serré ce n´est pas la peine d´être plus que deux car c´est très difficile à changer place pendant un séance de creusement, et la deuxième personne va cailler quand-même car c´est bien ventilé.  
 
Ben descendait en premier, et moi, je faisais gardien aux vaches.  Malheureusement j´avais pris mon stop, erreur sur les grands puits car ça faisais grave le crampe de branleur...bref pour la prochaine sortie j´apporterai mon rack pour un descente du luxe.  Titan était comme toujours, grand et très aérien, et légèrement arrosé sur le dernier puits.  On est filé vers le Flatmate…
 
Avant rentré dans le boyau il faillait faire un petit casse-croûte, et pour reprendre nos énergies avant le 30 minutes de ramping avec deux ou trois passages techniques où il faut passer les bras dans le bon sens et pour souffler au bon moment.  Le premier, moi, doit tirer le kit, perfo, marteau, burin, et qui compte sur la deuxième personne pour faire les décoincements au derrière-moi.  C’est pendant les moments comme ça que le longueur de a cordelette sur un kit est très important pour que la tête du kit au derrière soit juste dessous le pied quand la jambe sera poussé, et que la cordelette sur la tête du kit peut être gérer aveugle par le cheville, sinon on est coincé.  Heureusement tout a bien glissé sur la glaise.  
 
Au travail ! Il avait déjà deux marteaux et un pied de biche, j´étais bien encombré par tous ce bordel, mais on débrouillera.  Il faudrait enlever les bosses qui gênent le passage dans ce galerie ovale en premier, mais on voyait devant 3 à 4 mètres avec un rampe légère montant qui donne l´air à ouvrir un peu en haut, et à gauche il y a des traces de calcite qu´on n´a jamais vu dans ce boyau phréatique.  Un bon signe de changement!
 
Je creusais et creusais pour agrandir les deux derniers mètres qui étaient forcés avant mais trop petit pour creuser la suite.  À plat dans un ramping avec un marteau à utiliser avec les bras devant prend cher sur les muscles, mais juste avant deux heures de bataille, Ben a exprimé son besoin d´y aller faire pipi, et nettement j´étais près de pisser comme un cheval aussi, et mes bras supportaient plus.  
 
Donc je mettais la fin à propre pour le prochain séance, et on a commencé le ramping en marche à l´arrière jusqu´à ¨la salle de Verna¨ quelques dizaines mètres plus loin, qui porte ce nom car c´est le seul endroit où on peut tourner nos corps pour sortir dans le bon sens, aussi pour qu´on n´est pas castré par nos combinaisons qui montent fortement en contre glissade.  
 
Ben devant portait le kit au dernier lui, et moi je faisais de-coinceur s´il faudra.  
 
Après pause pipi en urgence, nous avons mangé un petit peu avant monter les puits.  Ben a gracieusement offert à prendre ce kit lourd du métal et le perfo.  J`étais très heureux comme le vieux, et avec mes bras fatigués.  Il était très vite pour remonter les puits, il y a un avenir pour l´exploration à l´anglaise !  On est sorti du trou à 00h15 dans un peu de brouillard du nuit, et puis perdu le chemin pour le retour, mais comme c´était un champ énorme en carré on a facilement trouvé les voitures.  Pas de bières à la fin, plutôt aller dormir directe.  
 
Le 27 juin – Flatmate – Tom Batten (SUSS) et Jeff Wade (SGCAF/EPC et SUSS membre à la vie)
 
Les boyaux à ramping ont pris chers sur mes côtés avec quelques bleus, et il me faudrait quelques jours avant on attaque encore ce joie de Flatmate.  Cette fois on ferait une sortie à la journée avec Tom du même équipe de jeunes motivés de SUSS. 
 
Comme un vrai spéléo il était SDF avec tout sa vie dans sa bagnole pendant l´été entre-temps il trouve un lieu à vivre, et en plus il avait rentré depuis ces séjours en Espagne un ou deux jours avant.
 
En grand soleil, et moins de vaches, on avançait à l´entré avec un rack sur mon baudrier pour un descente lise.  
 
Le déroulement était efficace sur le même chemin, et pendant le casse-croûte avant rentrer dans le boyau de Flatmate, je lui a donné l´opportunité à creuser comme j´avais fait la dernière fois, donc ça sera moi à cailler du froid aujourd’hui.  
 
Tom a bien creusé et avancé jusqu´à la tête du rampe qu´on voyait devant, et il a réussi de pousser le mélange de sédiment et calcite vers les côtés, et je prenais les plus grands pierres pour les stocker au dernier dans les niches disponibles.  
 
Cette fois on a porté moins de matos, seulement le perfo du mon club EPC qui avait un fonctionne marteau seul avec burin SDS-plus qui était magique pour enlever les couches de sédiment dur.  
 
Pareil le sonnette du corps annonce un demi-tour, et Tom avait bien ajouté encore 2 mètres de plus à mon avis sur le boyau, et il voyait la galerie devant, et toujours bien ventilé.
 
La fin avant ces deux séances – 20cm de hauteur et 60 cm de largueur avant agrandissement
 
Ça faisait deux jours de creusement efficace et j´espère que cet équipe de Ben, Tom et autres de SUSS continue avec le projet, dur mais prometteur, et qui dure presque vingt ans maintenant avec les pauses longues entre les personnes folles ou motivées dépendant comment on les voit.  
 
On remontait jusqu´à la surface et cette fois je prenais le kit pour me réchauffer.  
 
Un grand soleil nous a accueilli avec un vent légère pour revenir à nos transports respectives.  
 
Tom est parti pour trouver un endroit pour squatter, et moi en moto tout calme je profitais des routes serpentantes du coin.  
 
Un grand remercie à SUSS, EPC pour le perfo en mode burin SDS-plus, et Alexander Ried (TSG) pour l´utilisation de ces cordes qui a gagné facilement 4 heures du temps et effort.  
 
Au prochain tour...

 

Anniversary Hall

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Written by: Jon Pemberton
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Tuesday 30th July (JRP, LC)

Luke and I made what we thought was a start on the Anniversary Hall survey. It was Luke's first time up to Moss Chamber so after a brief pause we headed along to Anniversary Hall. The place was very wet indeed. Luke went up the rope whilst I hid down below in the alcove, It wasn't long before he'd switched over and deemed it too wet to survey before buggering off and leaving me all alone shouting if it's safe to come out yet? We decided to survey below the choke all the way back to Moss chamber, we were both shivering our knackers off by the end of it (hence the slight error). During our trip lots of taps had suddenly been switched on which caused only slight concern as Rob had said Peak never floods in summer. The river at the entrance was now a brown torrent and turns out the show cave was closed the next day. Just a heads up that Peak can flood during the Summer...

Thursday 8th August (JRP, LC)

After ruining my ankle the previous day we had a rather old man's day out to check out The Ramp just before Ink Sump as a potential future project. It didn't take long for us to cross it off our list as it would be a spectacular undertaking! - Not for us. Slow stumble back out for me.

Thursday 15th August (JRP, RE)

Ankle now much better, Rob and I made haste progressing in reaching Anniversary Hall. Robe went up through the choke first and within seconds knocked two huge TV size boulders back down in to the choke exclaiming, "SHIT! we're gonna have to dig you out!" Hmmm... You're the one stuck on the wrong side of the choke Rob.... Once said boulders were removed, Rob shot up the rope first whilst I waited back in my safe alcove. We could actually hear each other this time as the rain had pretty much stopped. Rob made the shot down and I followed him up the rope. A spectacular 30m pitch leads away from the looseness feel of Anni Hall and calcites up rather nicely. From the top of the pitch a dodgy pendulum across leads to a passage cum bedding plane which was not entered. We continued past a few re-belays to a final loose voidy choke which Rob inspected but would need some serious persuasion to pass.

We headed back to the pendulum and as it was getting on and hopes of making the pub were looming we called it a day after spotting a further rope heading up another aven. We talked sense as the place required at least a couple more hours investigating.

26th August (JRP, LC & Jimmy Hayland)

Back again but mainly to retrieve SRT kits ready for Albania. Jimmy in tow who we'd not caved with since Black Folly (2015). It was nice to catch up and Luke agreed that the top choke in Anniversary Hall warranted a look at! Jimmy brought Pork Pies in which were a right treat after all the arse clenching. Jimmy you're welcome again!

         
Jimmy on the approach to Moss Chamber

Below Boom, Boom! - 23/07/2019

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Written by: Jon Pemberton
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Rob, Lil' Luke & I had another trip Below Boom to remove a rather large rock which Rob mistook for the floor. This 'said' rock was Boomed up with a few caps by Rob whilst Luke and I spectated from above.

The dig is not looking very promising but it deserves one more trip back to the doom and gloom of Boom.

 

A tale of two trips - 18/07/2019

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Written by: Jon Pemberton
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Below Boom, Peak Caver - JRP, French Jeff, Lil' Luke

As always we start our evening with a quick pre-beer at the TSG (when we're in Peak anyhow) then made our way swiftly to Peak with official access! We wasted no time and soon split away from Rob and Dave and made our way up Watershed Aven, I actually remember how to do an "SRT" and thoroughly enjoyed shouting "Rope free to the deviation lads!" Once at our intended digging spot in a small chamber just off the base of Boom where all the water seems to flow we de-kitted and Lil' Luke took first go under the spray of water. We had no hilti's as the previous trip report would suggest so Luke gave some large rocks a pound with his little hammer and managed to break them down to a manageable size. French Jeff got stuck in for seconds and made progress to where he could see into the continuation passage which was the limit of the previous weeks exploration. Unlucky for us the wall which Rob and Luke had cut through gave way in the proceeding week hence little progress made on tonight's sesh. I took thirds and soon found myself shoveling slurry around at the base of the pot. Deciding this was not for me and 5mins past pub time evacuation we retreated towards The Cheese for a post caving beverage.

Fin.

Surveying & Science, Peak Cavern - Dave Harley, Rob Eavis

First me n Dave ran off to Lake Passage and installed some radon monitors along way for DCA to earn some brownie points. Then on to Treasury Chamber and we started surveying our way along SEP Passage. I'd only ever been down this once, with Jeff back in 2006, before John Cordingley reopened it in 2013. Then we only got about 20m before it was blocked with rocks and water. Now there is a low crawl there followed by a comfortable hands and knees crawl for the rest of the ~50m passage, before reaching the "sump". This is only short and was open so we went through into the wet rift beyond. The passage only goes another few meters, with a too tight rift in the roof mostly full of boulders. Not a fun place for a dig, if i'm honest. Luckily our Boom dig is almost directly above, albeit 10m higher and heading away, so that is a much more promising location. We then legged it out and got back to the TSG only 3 minutes after the others.

Below Boom

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Written by: Rob Eavis
Hits: 3565

For a change of scene, over the last few weeks a few Eldonites have been having a dig in the boulders at the base of Boom, above Watershed Aven in Peak. Whilst not a very promising looking location, this site has only ever been visited by a handful of people, so it's probably worth a poke or two. Also it may prove useful to explain the relationship between SEP Sump and Secret Sump.

During the first session all the easy(ish) rocks were removed by brute determination, but the biggest 4 were simply not responding correctly to the lump hammer. The team returned the next week with 25 hilti caps which saw them all disappear. Now the progress is easy, just needs some small buckets and some good fortune.

Watch this space...

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